帝国陸軍兵？ 出現

先週の金曜（5／10）の事です。

ジョギング中、一時間半ほど走り、あと40分くらいで自宅というとき。

向こうから、お年寄りがゆっくりと歩いてきました。

小柄で、セル（ロイド）フレームの丸い眼鏡を掛けていました。

私とすれ違う時、（正確にはすれ違う数メートル前から）私と目を合わせて、旧帝国陸軍式の敬礼を数秒間しました。


とっさの事で、どうしていいか分からず、私は会釈してすれ違いました。

すれ違ってから、「えっ！」「だれ？」「知り合い？」「なんで？」

と思っても、顔がどうしても思い出せません。



記憶にあるのは、敬礼と、丸い眼鏡と、着ていた衣服の形と色だけです。



場所は川の土手道、左は川、右は田圃と畑だけで人家はありません。

気になって、振り返って見ました。


『誰もいなかった』なんてことなら、C級ホラーです。


違いました。

事実は小説より奇なり。


その人はいました。

ただし、60メートル以上先、彼方でした。

その人の歩く速さ（おそらく20分／キロくらい）と私のチンタラジョグ（8分前後／キロ）からすれば、そんな遠くまで行っちゃうことはあり得ないのです。


訳わからないし、引き返して追っかけても、どうにかなるわけじゃないし、そのまま走り続けました。


帰って奥様に「兵隊さん見たよ」と云っときましたが、丹波哲郎氏じゃないけど、『この世とあの世は地続き』ってことで、納得しました。


不思議なことがあるものです。


そろそろお迎えが来るのでしょうかね。